Tassen vol goederen en een aangename verrassing.

Donderdag 9 oktober 2014.

Zoals alle Amerika gangers wel weten is het de eerste dagen in Amerika erg moeilijk om lang wakker te blijven en om lang te blijven slapen. Zo ook dit jaar weer. Gisteravond vielen eigenlijk al heel vroeg de luiken dicht want we waren zo ontzettend moe. De bedden zijn, zoals bijna altijd in Amerika, heerlijk dus slapen is geen probleem. Rond 1:00 in de nacht was het wel enorm schrikken. Het brandalarm ging af, en een computerstem zei door de luidsprekers dat  de melding in onderzoek was en er geen reden was voor paniek. Nou dat was dus ook niet het geval maar je wordt toch wel een beetje raar wakker. We roken niets en er was geen rook. Wel spookte er beelden door mijn hoofd van de brand in het MGM hotel waar toch vele doden bij te betreuren waren een aantal jaar geleden. Gelukkig was het vals alarm en al snel was het alarm stil. Binnen 3 nanoseconden sliepen we weer.
Zoals ieder jaar waren we wel enorm vroeg wakker. Ik rond 04:45 en Ton om 5:20 uur. We worden op ons gemak goed wakker en besluiten om 6:15 naar beneden te gaan om een lekker bak koffie te drinken bij de Starbucks die in het hotel zit.
Als we beneden komen in het casino zitten er nog of misschien beter gezegd, al mensen te gokken. Gelukkig doet al dat gokken ons niets. Het kost alleen maar enorm veel geld en levert bijna nooit wat op.

Bij de Starbucks is het al redelijk druk. We nemen alle twee een middelgrote koffie en willen er wel een sandwich bij maar we schrikken van de prijs. Bijna $8 voor 1 sandwich dus dat doen we maar niet. We besluiten maar om ergens anders het ontbijt te nemen. Er is een buffet maar dat kost $16.99 per persoon dus daar lopen we ook heel snel voorbij. Wat is het eten duur geworden in de hotels hier in Las Vegas.

Er zit niets anders op om dan maar iets te eten in de Food Court van het hotel en de enige optie daar is McDonalds. Voor $6 pp eten we een redelijk groot Amerikaans ontbijt met pancakes, ei, worstje (in de vorm van een kleine hamburger maar dat is het niet want is duidelijk worstjes vlees), een hashbrown, een biscuit en een grote beker "verse" jus d'orange. Het enige wat smaakt zijn de pancakes en de rest valt als gewapend beton op onze nuchtere maag. Dit is eens maar nooit meer. BAH !

Na dit "overheerlijke" gewapend betonnen ontbijt gaan we een stukje rijden over The Strip. Eerst rijden we naar het beroemde "Las Vegas Sign". Dit welkomsbord staat er al sinds de jaren 50 en sinds een tijdje hebben ze er een parkeerplaats bij gemaakt zodat je veilig er een foto bij kan maken. Zo op dit vroege tijdstip is het er nog niet zo druk maar op de dag en 's avonds is het er enorm druk en kan je er soms gewoon niet parkeren.

Vandaag is het de bedoeling om lekker te gaan Outlet shoppen maar de winkels zijn nog niet open dus we gaan eerst maar even The Strip afrijden. Het is tenslotte 14 jaar geleden dat wij hier waren en er is veel veranderd. Er zijn een aantal grote nieuwe casino's bij en er worden er ook een aantal bijgebouwd. Maar gisteravond had ik al op TV gezien dat er een aantal bouwprojecten stil lagen i.v.m. failliete bouwers en de crisis. Nou en dat klopt ! Zeer grote projecten zoals het grote Chineese casino en 2 andere mega resorts liggen stil, compleet stil. Geen activiteiten op de bouwplaats, helemaal niets noppes nada nothing. De nieuwe mega casino's die er wel zijn bijgekomen zijn onwijs mooi.

Zelfs een mega groot glazen kolos dat voor 80% klaar is staat er verlaten bij. Wat een verspilling van geld ! We zijn hier best wel verbaasd over.

Waar we ons ook over verbazen is het feit dat je heel veel "losers" en zwervers ziet. Sommige zitten op dit vroege tijdstip al op straat te bedelen. Hoe verder we The Strip afrijden hoe meer oude troep we zien, oude vervallen hotels en winkels. Op een gegeven moment rijden we langs de pawn shop van het Discovery programma Pawn Stars. Nu al staan mensen in de rij om naar binnen te mogen. Nou hier rijden we mooi hard voorbij. We draaien om en rijden naar het andere uiteinde van The Strip net voorbij ons hotel.

Omdat het nog steeds te vroeg is voor de Outlet Stores, gaan we eerst even opzoek naar een Walmart voor de boodschappen. Ik had thuis al op internet gekeken en er was een Walmart in de buurt van het vliegveld. Het was toch nog wel even zoeken maar uiteindelijk toch gevonden. Maar wat een kleine Walmart in vergelijk met wat we gewend zijn in Florida. Normaal kan je daar een paar uur doorheen wandelen om alles te zien, maar nu waren we binnen 20 minuten weer buiten. Wel met de benodigde spullen maar het leuke slenteren door alle gangpaden en langs alle rekken zat er nu niet in. Maar goed zo komen we ook niet in de verleiding om allerlei onzin te kopen.

Na het boodschappen doen gaan we dan naar de Premium Outlet en gaan op ons gemak en met de Credit Card in de hand opzoek naar koopjes. Wat ons hier opvalt is dat de prijzen van vooral de Timberland spullen hier beduidend hoger liggen dan in Florida. Maar ondanks dat slagen we goed en met een flink aantal tassen met spullen vertrekken we daar weer na een aantal uur. Onze voeten en vooral mijn knieën doen enorm veel pijn en het is ook tijd voor een lunch. Omdat we flink wat calorieën hebben verbrand en een flinke honger hebben gaan we voor een lekkere hamburger naar Jack in the Box. Een fastfood keten die hier in het westen van Amerika erg bekend is. We hebben al snel een "Koos in de Doos" gevonden. De goede herinneringen van 1 jaar geleden aan deze keten zijn niet voor niets. Ook nu smikkelen we heerlijk van de overheerlijk hamburger. Niet zo'n vieze hap als bij McD maar een smaakvolle sappige hamburger met verse sla. Dit filiaal zit tegen over het vliegveld dus we hebben een geweldig uitzicht. We genieten van de  klassieke auto's die hier best nog wel regelmatig voorbij rijden en van de vertrekkende vliegtuigen die aan de overkant van de weg loskomen van de grond.

Omdat we toch nog wat casino's willen bekijken rijden we richting The Strip. We moeten daarvoor keren maar dat duurt erg lang dus gaan we naar het dichtstbijzijnde kruising met verkeerslichten om daar makkelijk te keren. Daar zien ik een stuk verder in de zijstraat een pand van Carroll Shelby. Voor de autokenners onder ons een beroemd iets. Voor de niet kenners, dit is een autobouwer van ultra snelle Mustangs die een hele lange geschiedenis heeft. In eerste instantie lijkt het alleen op een distributie centrum maar al gauw blijkt het een fabriek te zijn waar ze daadwerkelijk de super Mustangs maken. Er zit een winkel en mini museum bij dus echt wat voor ons. We vallen van de ene in de andere verbazing daar binnen. Wat hier allemaal staat is voor Mustang liefhebbers zoals wij echt ongelofelijk ! Kippenvel momenten.......

We kunnen hier wel uren rondkijken. Als we alles hebben gezien lopen we weer naar de uitgang en dan moet ik van Ton naar de auto toe omdat hij iets wil kopen voor me. In de auto krijg is een heel mooi cadeau, een roestvrij stalen drinkbeker met de Cobra van Shelby er op. Ik ben er echt heel blij mee !

We gaan terug naar het hotel, laden de auto uit en doen al onze nieuwe kleding in de koffer. We rusten wat uit en gaan dan rond een uur of 7 weer naar buiten opzoek naar een restaurant voor het avondeten. Het is de Applebee's geworden. Heerlijk gegeten ! In eerste instantie wilden we naar Fremont Street gaan vanavond maar we zijn zo moe van deze dag dat we besluiten om naar het hotel te gaan. Onze bioklok staat ook nog op Nederlandse tijd dus we verlangen naar ons bed.

In de hotelkamer vind ik een kabel voor internet dus besluit nog even om het blog te gaan schrijven. De upload snelheid is bijzonder langzaam dus de foto's duren even. Maar zie hier, jullie lezen en zien hier het resultaat. Het is inmiddels 23:30 hier en Ton ligt al een paar uurtjes te slapen en ook ik val nu echt om. Morgen verlaten we Las Vegas en gaan we naar Death Valley. Daar zal waarschijnlijk geen internet zijn dus zien jullie ons weer over een dag of 2.